Tīģeris ir zīdītājs, kas pieder kaķu ģimenei un ir galvenais Panthera ģints pārstāvis. No sengrieķu valodas vārds "tīģeris" tiek tulkots kā "asa, ātra". Pēc izmēra šis skaistais plēsējs ir otrais pēc brūnajiem un polārajiem lāčiem.
Vecums
Zooloģisko pētījumu un fosilo atlieku analīzes rezultāti parādīja, ka tīģeri kā dzīvnieku suga sāka pastāvēt Āzijas austrumos. Šādus pētījumus veikt ir diezgan grūti, jo seno dzīvnieku mirstīgo atlieku atradumu bija maz, un to neapmierinošais stāvoklis neļāva noteikt ticamu to rašanās datumu. Pēc paliekām, kas atrastas Javas salā un Ķīnas ziemeļos, tika pierādīts, ka jau pirms diviem miljoniem gadu šie milzīgie kaķi medīja laupījumu Austrumāzijas mežos un Palavanas un Borneo salās.
Tīģera izskats
Dabā tīģeris ir lielākais savvaļas kaķis ar spēcīgu un muskuļotu ķermeni. Ķermeņa aizmugure tīģerī ir daudz mazāk attīstīta nekā priekšpuse. Plecu rajonā tīģeris ir daudz augstāks nekā mugurā. Tāpat kā mājas kaķiem, tā priekšējās ķepās ir pieci pirksti ar briesmīgiem ievelkamiem nagiem un tikai četri uz aizmugurējām kājām. Ķermeņa svars un izmērs svārstās atkarībā no tā pasugām un sasniedz maksimālās vērtības Bengali un Amur pārstāvjos. Tīģeru tēviņi var sver 275 kg, un dažreiz visi 320 kg. Viņu ķermenis sasniedz 2, 6 m garumu, un skausta augstums pārsniedz metru. Tīģeru mātītes vienmēr ir nedaudz mazākas un vieglākas nekā tēviņi.
Bengālijas tīģeris
Indijā, Indas un Gangas upes deltā, atrodas Bengālijas tīģeris - skaista un reta tīģera pasuga. Lai gan šo dzīvnieku populācija ir ļoti maza, mūsdienās tā tiek uzskatīta par vislielāko salīdzinājumā ar Tālo Austrumu, Dienvidķīnas, Malajiešu, Indo-Ķīnas un Sumatras sugām. Tagad Bengālijas tīģeru skaits ir aptuveni 2500 īpatņu, no kuriem 1706 atrodas Indijā. Indijai Bengālijas tīģeris ir nacionāls lepnums un atrodas valsts aizsardzībā.
Indijā dzīvojošie Bengālijas tīģeri ir ļoti skaisti un graciozi dzīvnieki. Ieskatoties uzmanīgi, pamanīsit, ka viņu ādas krāsa var atšķirties no gaiši dzeltenas līdz oranžai ar skaistām melnām vai brūnām svītrām. Šajā gadījumā visa garuma aste vienmēr ir tikai balta ar melniem gredzeniem. Bet absolūti balti indivīdi tiek uzskatīti par retākajiem un skaistākajiem.
Tīģeris ir nakts dzīvnieks, kurš tumsā ved aktīvu dzīvi un dienas laikā atpūšas patversmē. Kokos parasti kāpj tikai tīģeru mazuļi, un pieauguši dzīvnieki labprātāk pārvietojas pa savu teritoriju lielos soļos. Visi Bengālijas tīģeri labi peld un patīk peldēties ūdenstilpēs, īpaši, ja ir karsts un aizlikts laiks. Uzkāpjot augstu kalnos, šie dzīvnieki labi panes salu un aukstu vēju. Pieaugušie reti dod balsi - tikai pievilina mātīti vai rēc dzemdē pie upura, kas var būt lielākā daļa vidēja lieluma dzīvnieku.
