Kivi ir putns ar neparastu izskatu un dīvainiem putnu ieradumiem. Slavenais zoologs Viljams Kalders šos putnus nosauca par "cienījamiem zīdītājiem". Ja jums ir paveicies redzēt šo dīvaino būtni, visticamāk, jūs ilgi atcerēsieties šo tikšanos.
Kivi putns ar ķermeņa formu atgādina pieradinātu vistu bez astes. Tam ir stipras kājas ar četriem pirkstiem, garš knābis ar nāsīm, kas atrodas pašā galā. Visos pārējos putnos nāsis atrodas knābja pamatnē. Netālu no kivi knābja atrodas vibrissae, kas savā ziņā padara šīs sugas putnus saistītus ar kaķu dzimtu.
Interesanti arī tas, ka putna spārni ir ļoti vāji attīstīti, un tas nevar lidot. Kāpēc jāuztraucas ar kivi spārniem? Izrādās, ka viņiem tie nepieciešami ērtam miegam. Putni noliek garo knābi zem spārna un guļ šajā stāvoklī.
Ja jūs vēlaties ņemt kivi spalvu kā suvenīru, jums būs vīlušies. Fakts ir tāds, ka to, ar ko putna ķermenis ir pārklāts, ir vieglāk saukt par vilnu nekā par spalvām. To krāsa dažādās pasugās svārstās no pelēkas līdz gaiši brūnai.
Kivi putnu neparastums izpaužas ne tikai to eksotiskajā izskatā, bet arī ieradumos. Putnu kauli ir piepildīti ar smadzeņu šūnām, tie nav dobi kā citi putni. Tas, iespējams, ir iemesls, kāpēc kivi izrāda izlūkošanas pazīmes. Tas ir īpaši pamanāms putnu urbumu veidošanas procesā, un tie dzīvo tajos, nevis ligzdās. Kivi minkām ir daudz zaru un labirintu, vienu mājokli var aprīkot ar piecām vai vairāk izejām. Ieeju mājoklī ļoti rūpīgi maskē neparasti putni ar zariem un zāli.
Kivi lielāko dienas daļu pavada savā urbumā, medībās dodoties tikai pēc saulrieta. Putni barojas ar kukaiņiem, tārpiem, ogām, sēklām un ūdens bezmugurkaulniekiem. Spēcīga oža un garš izliekts knābis, ko viņi šad tad palaiž zemē, ļauj ļoti ātri atrast upuri.
Arī kivi ģimenes dzīvei ir savas īpatnības. Putni ir monogāmi, un, ja viņi visu mūžu nepaliek uzticīgi viens otram, tad vairākas sezonas pēc kārtas - noteikti. Tomēr viņu laulību var saukt par viesu laulību, jo kivi nedzīvo kopā, bet tikai apmeklē viens otru, atceroties savu partneri un paliekot uzticīgi viņam.
Tēviņš aktīvi iesaistās inkubējamo olu veidošanā. Bet tūlīt pēc cāļu dzimšanas viņu vecāki pamet viņus. Kopš pirmajām dzīves dienām kivi mācās izdzīvot, paļaujoties tikai uz saviem spēkiem. Šīs sugas putni dzīvo ilgu laiku - 50-60 gadus.
Kivi putns, kas galvenokārt atrodas Jaunzēlandē, ir kļuvis par šīs valsts simbolu. Kad pirms vairākām desmitgadēm šo putnu populācijā bija pakļauti pilnīgas izzušanas draudi, valsts izstrādāja nacionālo programmu, lai atjaunotu to skaitu.
