Dzīvnieku pasaules pārstāvji no vāveru ģimenes ir pārsteidzoši skaisti un graciozi radījumi. Ir atsevišķa grauzēju kārtas ģints burundu ģints, kas ir izplatīta gandrīz visā Ziemeļamerikā, Eiropā un Āzijā.
Burunduki ir mazākie vāveru dzimtas pārstāvji. Tāpēc šie dzīvnieki var atgādināt parastās vāveres, taču burunduki nedaudz atšķiras no tiem. Ir zināmas divdesmit piecas burundu sugas. Viņi barojas ar riekstiem, ogām, sēklām un graudiem.
Burunduku izmēri atšķiras pēc sugas. Dzīvnieka svars ir no 30 līdz 130 gramiem, un izmēri ir no 5 līdz 15 cm. Burundukiem ir gara aste, kas var būt no 7 līdz 12 cm.
Slēpjot ēdienu vaigu maisiņos, viņi to nēsā uz savām urbām glabāšanai. Šie grauzēji ziemo ziemas guļas stāvoklī, taču tajos tam neuzkrājas tauki, bet lēnām apēd novāktās rezerves.
Neskatoties uz to, ka burunduki ir lieliski "alpīnisti", viņi dod priekšroku zem zemes, tuvāk urbumiem. Tās ir viegli atpazīstamas pēc šokolādes vai sarkanbrūnas krāsas un piecām tumšām svītrām aizmugurē.
Pēc trīsdesmit dienu grūtniecības perioda burunduki dzemdē jaunu paaudzi. Mazuļi piedzimst bez matiem un pilnīgi bezpalīdzīgi.
Burunduki ir teritoriāli dzīvnieki. Viņu zonas nepārsniedz simts jardus. Skaits uz akru parasti ir no diviem līdz četriem indivīdiem.
Tomēr, izrokot ūdeles dārzos un zālājos, izrakt tikko iestādītās sēklas, ēdot ziedus, stublājus un augļus, graužot koku mizu un pumpurus, šīs vāveres var viegli pārvērsties par kaitēkļiem.
Vidēji burunduki savvaļā dzīvo trīs līdz četrus gadus, bet nebrīvē var nodzīvot līdz astoņiem gadiem.
Daži no visizplatītākajiem burunduku veidiem ir Sibīrijas (Āzijas) un Austrumamerikas. Ir vēl viena burundu apakšdzimta, kurā ietilpst vairākas sugas. Piemēram, mazais burunduks, kalnu burunduks, Kalifornijas burunduks, sarkanastainais burunduks, priedes burunduks un vairāki citi.
Pateicoties apaļajiem vaigiem, lielajām acīm, svītrām un kuplajām astēm, burunduki iemīlējās karikatūristiem un ieguva vadošās lomas Holivudā.
