Ķengurs ir viens no slavenākajiem un interesantākajiem zīdītājiem pasaulē. Šie dzīvnieki dzīvo tikai vienā vietā - Austrālijā, tāpēc līdz 18. gadsimtam cilvēki nezināja par šīm radībām.
Leģenda vēsta, ka 1770. gadā, kad Džeimss Kuks pirmo reizi nonāca Austrālijas krastā, viņš ieraudzīja lielu dzīvnieku, kurš pārvietojas, lecot, un jautāja vietējiem iedzīvotājiem, kas tas ir. Vietējie iedzīvotāji viņam atbildēja savā valodā, kas izklausījās neskaidri līdzīga vārdam "ķengurs". Tātad šis nosaukums tika fiksēts marsupials. Mūsdienās zoologi zina 50 ķenguru sugas, tās visas atšķiras pēc izmēra, krāsas, dzīvotnes, taču to kopīgā iezīme ir maisa klātbūtne.
Ķenguru sugas
Lielākie ķenguri sver apmēram 80 kg, tiem ir spēcīgas aizmugurējās kājas, šauri pleci un mazas priekšējās kājas, kas izskatās kā cilvēki. Sakarā ar to, ka ķengurs zina, kā ķermeņa svaru pārnest uz asti, tā vienā kustībā var ienaidniekam nodarīt briesmīgas ķepas un pārvietoties, lecot līdz 3 metru augstumam un 12 garumam. Ātrums, ko viņi var sasniegt, svārstās no 30 līdz 50 km stundā.
Slavenākās ķenguru sugas ir gigantiskās. Viņi dzīvo Austrālijā.
Vai vīriešu ķenguriem ir maisiņš?
Sākotnēji visiem ķenguru pārstāvjiem bija soma. Bet laika gaitā tas vīriešiem atrofējās par bezjēdzību, un pašreizējiem pārstāvjiem ir tikai īpaši augšstilba kauli, uz kuriem tas agrāk palika. Un sievietēm viss palika kā iepriekš: ķermeņa apakšā piestiprināta soma kalpo kā īsts patvērums mazajiem ķenguriem.
Ar šiem dzīvniekiem ir saistīts milzīgs skaits mītu. Iepriekš tika uzskatīts, ka ķenguri vairojas tikai veģetatīvi, tas ir, no mātes sprauslām. Un 19. gadsimtā zoologi uzskatīja, ka pēc piedzimšanas māte ņem bērnu mutē un pēc tam ievieto maisiņā pie viena no sprauslām. Pavisam nesen zinātnieki ir atklājuši, ka mēnesi pēc apaugļošanās neliels, apmēram 750 g smags ķengurs patstāvīgi tiek pie mātes somas, un viņa viņam šajā ziņā nepalīdz.
Interesanti, ka ķenguru māte var atbrīvot bērnu no somas tikai tad, kad viņa pati to vēlas. Tas ir saistīts ar spēcīgajiem muskuļiem sievietes vēderā.
Tur bērns caur vienu no 4 sprauslām sāk baroties ar mātes pienu, un tā sastāvs ir atkarīgs no mazuļa dzimuma un vecuma. Ja piedzimst vairāki ķenguri, tad viņi saņem arī dažāda sastāva pienu. Kāpēc tas notiek, joprojām ir noslēpums.
Aizsargāts no temperatūras galējībām un plēsonīgiem dzīvniekiem, mazulis sāk augt ļoti ātri, un 6 mēnešu beigās viņš var izrāpties no maisa, un pēc 8 mēnešiem viņš pārvietojas pats.
