Austrālija ir pārsteidzošs kontinents. Ir daudzas lietas, kas ziemeļu puslodes iedzīvotājiem ir neparastas: pārvietojoties uz dienvidiem, tas kļūst vēsāks, bet uz ziemeļiem - siltāks. Bet galvenā Austrālijas “vizītkarte” ir marsupials.
Senajiem romiešiem bija taisnība, sakot, ka "viss ir no olas". Atšķirība starp olšūnu un dzīvniekiem, kuru vidū ir arī zīdītāji, ir tikai tā, ka dzīvniekos olšūna paliek mātes ķermeņa iekšienē, līdz no tās izšķiļas teļš (zīdītāju augļa pūslis ir olšūnas pārveidošanās).
Augstākiem dzīvniekiem intrauterīnā attīstība ilgst diezgan ilgi, uzturvielu daudzums dzeltenuma maisiņā šim laikam nav pietiekams, tāpēc auglis uzturu saņem no mātes asinīm caur placentu. Bet placenta neparādījās uzreiz.
Sākumā auglis vienkārši atradās mātes ķermenī, tam nebija nekādas saistības. Šādos apstākļos zīdaiņiem ir jāpiedzimst, kad barības vielas ir beigušās, un viņi ir dzimuši nenobrieduši, nav gluži gatavi ārpusdzemdes dzīvei. Tāpēc bija vajadzīgs starpposms - teļa uzturēšanās maisiņā.
Tādējādi marsupials pārstāv starpposma evolūcijas saikni starp olšūnu un placentu.
Marsupial dzīvnieku liktenis
Pretēji izplatītajam uzskatam, marsupials ir sastopams ne tikai Austrālijā. Žurku oposumi dzīvo Peru, Čīlē, Kolumbijā, Venecuēlā un Ekvadorā. Amerikas īpašumi dzīvo Kanādā, ASV, Argentīnā un Mazajās Antiļu salās. Bet šīs sugas var saukt par "bijušās greznības paliekām", salīdzinot ar zakšu valstību, kuru varēja novērot mezozoja periodā.
Tad Austrāliju savienoja vai nu zemesrags, vai salu ķēde ar Dienvidaustrumu Āziju, kas ļāva tur pārvietoties marsupialiem.
Bet tagad marsupialiem ir konkurenti placentas dzīvnieku priekšā. Viņu mazuļi piedzima nobriedušāki, viņiem bija lielākas izredzes uz izdzīvošanu, tāpēc marsupials zaudēja evolūcijas rasi, placentals tos izdzina lielākajā daļā kontinentu.
Tajā laikā kontinentu aprises jau bija mainījušās, "saikne" starp Austrāliju un Āziju bija pazudusi. Austrālija bija izolēta, un placentas dzīvnieki tur nenonāca. Konkurentu trūkums ļāva marsupialiem pastāvēt un attīstīties mierīgi. Austrālija ir kļuvusi par marupialu "svētnīcu".
Alternatīvā evolūcija
"Eksperiments", ko pati daba ir sarīkojusi Austrālijā, pārliecinoši pierāda evolūcijas likumu nemainīgumu. Austrālijas "alternatīvā evolūcija" dzemdēja gandrīz tādas pašas zīdītāju sugas kā placentālu evolūcija citos kontinentos: zvēru vilki, jūraszāļu anteaters, lidojošās vāveres, koala purvāji, marsupial mols, kas ir ļoti līdzīgs Āfrikas zelta molu.
Austrālijas marsiešu evolūcija neradīja tikai vienu pasūtījumu - primātu kārtību. Var tikai minēt, kāda izskatītos cilvēces vēsture, ja Austrālijā parādītos "alternatīva cilvēce" - marsupials.
