Viens no slavenākajiem dzīvnieku pasaules pārstāvjiem Krievijā ir brūnais lācis. Tikai daži parastie cilvēki viņu redzēja savvaļas dzīvniekos, tomēr informācija par viņa ieradumiem ir diezgan plaši izplatīta populārajā literatūrā un televīzijas programmās. Un viens no jautājumiem, kas var rasties personai, kuru interesē lāču uzvedība, ir tas, kāpēc viņi piesūc ķepas?
Lāča, tāpat kā jebkura cita dzīvnieka, uzvedību galvenokārt nosaka tā dzīvotne. Jo īpaši brūnais lācis dzīvo diezgan skarbajā kontinentālajā un strauji kontinentālajā klimatā, kas viņam rada problēmas ziemā atrast ēdienu. Tāpēc laika gaitā daba ir izveidojusi mehānismu, kas palīdz lācim izdzīvot izsalkušo laiku - tā ir ziemas guļa. Rudenī savvaļas dzīvnieks ar pastiprinātas barības palīdzību uzkrāj zemādas taukus un pēc tam atrod piemērotu vietu pārziemošanai.
Hibernāciju nevar pielīdzināt parastajam miegam. Šajā laikā lācis ir sava veida pusmiegā. Un tieši šajā periodā populārās baumas atsaucas uz tā saukto "ķepu nepieredzēšanu". Šo fenomenu izskaidro fakts, ka lācis it kā izsūc no tā barības vielas.
Mūsdienu zinātnieki ir atspēkojuši šādus uzskatus. Neskatoties uz to, baumām, ka lācis ziemā piesūc ķepu, ir reāls pamats. Fakts ir tāds, ka aukstajā sezonā šāda veida dzīvniekiem notiek sava veida "molting" - ķepu zolēs nomirst virsējais ādas slānis, lai to aizstātu ar jaunu. Tas padara lāci neērti un laiza ķepas, kas palīdz mazināt niezi un atbrīvoties no atmirušās ādas. Agrāku laiku mednieki šo procesu varēja sajaukt ar ķepu nepieredzēšanu.
Faktiski uzskatu, ka lācis piesūc ķepu, var atspēkot bez zinātniska novērojuma, vienkārši izmantojot veselo saprātu. Galu galā dzīvnieks tādējādi nevar sevi nodrošināt ar pārtiku.
Neskatoties uz to, ļoti mazi mazuļi, kuriem joprojām ir līdzīgi refleksi, var sūkāt ķepas. Viņi to dara miegā. Tāpat kā cilvēku mazuļi, arī mazuļi šādā veidā nomierina sevi. Dažos gadījumos, piemēram, ja lāci baro cilvēki, šādā veidā tas kompensē kontakta trūkumu ar lāču māti.
