Kaķi ir ārkārtīgi izturīgi, viņi var patstāvīgi atgūties no brūcēm, kā arī pārdzīvot kritienu no 9. stāva, kamēr tika pamanīts: kaķi vienmēr nolaižas uz ķepām.
Pārsteidzošā kaķu spēja piezemēties uz ķepām no jebkura lēciena ir kaut kas, ko viņiem deva daba - aizsargreflekss. Kad kāds kaķis, neatkarīgi no izmēra, nokrīt, viņš uzreiz pielīdzina savu ķermeni attiecībā pret izkraušanas vietu. Šī ātrā reakcija ir saistīta ar spēcīgo vestibulāro aparātu.
Kaķu noslēpumam palīdzēja atšķetināt francūža Etjēna Žila Mareja lēnas kustības fotografēšanu, viņa fotogrāfiju sērija skaidri parādīja, kā kaķi izdara savādības.
Fizioloģija
Zinātnieki ir atklājuši, ka kaķis, lecot ar pagriezienu, visu dara pēc viena parauga: vispirms pagriež galvu, pēc tam kaklu un ķermeni tā, lai tie būtu vienā taisnā līnijā ar galvu.
Krītot, kaķis velk kājas un asti pie ķermeņa, lai paātrinātu lidojuma brīdi, un, tiklīdz zeme ir tuvu, nekavējoties atlaiž ķepas drošai piezemēšanai. Ķepas, kas izstieptas uz priekšu nolaišanās laikā, kalpo, lai mazinātu kritiena ietekmi. Šeit ir vērts atzīmēt apbrīnojamo mugurkaula elastību, kas precīzi vada un izlīdzina dzīvnieka ķermeni. Noslēpums ir lielā skaitā saišu: kaķim ir 30, bet cilvēkam - tikai 24.
Tajā pašā laikā visos kaķos Ahileja papēdis ir kakla skriemeļi, kas, kā likums, nespēj kompensēt kritiena laikā veikto impulsu, un kaķis, nolaižoties, sit galvu pret virsmu, salūstot purns.
Impulsa saglabāšana
Viens no paskaidrojumiem par nolaišanos uz ķepām ir tā dēvētais impulsa saglabāšanas likums, kas nosaka, ka krītot, kaķis rotē ķermeņa daļas dažādos virzienos, apgriežoties vēlamajā stāvoklī, savukārt rotācijas moments paliek nemainīgs. Kaķa aste kalpo kā sava veida stūre un palīdz griezties. Šī spēja piezemēties ir iedzimta, un jau no diviem mēnešiem kaķēns spēj kontrolēt savu ķermeni tā, ka, nolaižoties no lēciena, tas vienmēr ieņemtu horizontālu stāvokli.
Tiesa, lecot no liela augstuma vai negaidīta kritiena, ne visiem kaķiem ir laiks pienācīgi grupēties - līdz ar to arī traumas. Tomēr labā ķepu amortizācijas spēja un mugurkaula elastība glābj dzīvnieku no nāves. Visizplatītākais šāda kritiena ievainojums ir saspiests nervs un tā rezultātā aizmugurējo ekstremitāšu imobilizācija. Šādi bojājumi gandrīz nekad netiek ārstēti, un tāpēc veterinārārsti piedāvā vai nu īpašus staigulīšus, vai dzīvnieka eitanāziju.
