Neskatoties uz to, ka šie dzīvnieki ir diezgan plaši izplatīti, savvaļā ir ļoti grūti satikt āpsi. Parasti pieaugušie āpši savvaļā iziet tikai krēslas sākumā, un dienas laikā viņi guļ urbumos. Bet dažreiz siltajā vasarā var redzēt, kā dienas laikā māte izved mazus āpšus, lai sauļotos.
Izskats un dzīvotnes
Āpsis ir ļoti iespaidīgs mustelidae ģimenes pārstāvis. Garumā tā ķermenis sasniedz līdz 1 m un sver līdz 12 kg, un ziemā dzīvnieks var iegūt līdz 23 kg. Dzīvniekam ir maza galva ar noapaļotām ausīm, ķīļveida ķermenis ar īsu asti. Uz īsām, bet iespaidīgām ķepām ir gari, spēcīgi nagi, pateicoties kuriem āpsi lieliski izrok bedres un iegūst saknes un sakņu dārzeņus pārtikai. Šiem dzīvniekiem ir gara, nedaudz raupja kažokāda, kuras ķermeņa lielākajā daļā ir gaiša un sudrabaini pelēka krāsa. Vēders vienmēr ir iekrāsots tumšākos toņos, un galva ir balta, sānos ir platas melnas svītras.
Mūsdienās āpši ir sastopami visur, sākot no Japānas līdz Eiropai. Viņi nav īpaši izvēlīgi attiecībā uz dzīvotnes izvēli, galvenais ir tas, lai ziemā kapa nenosaltu un pavasarī neplūst. Tāpēc dzīvnieki nedzīvo mūžīgā sasaluma apstākļos un izvairās no stepju un tuksneša zonām.
Dzīves apstākļi
Āpsis ir dīvāna kartupelis, un parasti viņa dzīve nepārsniedz pusotru kilometru zonas robežas no urbuma. Ja apkārtne ir bagāta ar pārtiku, tad vairāki dzīvnieki var rakt bedres tuvumā. Parasti āpši norobežojas tikai tad, ja trūkst pārtikas. Āpsis ir personīgi iesaistīts urbuma būvniecībā, pastāvīgi mainot tā garumu vai platumu. Burrow pati par sevi ir sarežģīta konfigurācija. Tajā ir vesela vairāku līmeņu galeriju sistēma, ventilācijas atveres, daudz strupceļu un zaru, ligzdošanas kameru. Burrow var būt līdz 80 m garš. Bet galveno kameru, kas rūpīgi pārklāta ar sausu lapu, zālaugu vai sūnu slāni, uzskata par “pīlāru zāli”.
Ja āpšu pāris dzīvo mierīgi, tad bedri pārmanto viņu pēcnācēji. Katra nākamā paaudze atjauno mājokli sev. Bieži vien āpši, izlauzušies cauri jaunām ejām, savieno kaimiņu urbumus veselās apdzīvotās vietās. Rudenī dzīvnieki nobarojas, lai ziemā pārziemotu. Vairāki indivīdi var pārziemot vienā urbumā, bet katram ir sava "guļamistaba" - ligzdošanas kamera. Vietās ar maigu ziemu dzīvnieki caurumā nokļūst tikai pāris dienas.
Diēta
Āpsis naktī dodas meklēt ēdienu, kamēr tas neslēpjas un rada troksni. Viņš kustas lēnām un intensīvi, lai arī lieliski peld. Nolaidis galvu uz zemes, dzīvnieks dodas seklā skrējienā vai solī. Āpsis mīl tīrību, un viņu urbumu tuvumā viņiem vienmēr ir visaugstākā tīrība.
Meža āpši ir visēdāji, bet dod priekšroku vabolēm, sliekām, gliemežiem. Viņi veiksmīgi medī ķirzakas, pļavas, vardes. Viņi var ēst lielas vaboles, ēdot zaļos augu dzinumus, sakneņus, augļus, bet viņi nekad neēdīs miesas.
