Ātruma pārsvars plēsēju vidū uz zemes pieder kaķu dzimtas pārstāvjiem, un starp tiem gepards tiek uzskatīts par ātrāko - šis mazais plēsīgais kaķis var skriet ar ātrumu vairāk nekā simts kilometru stundā. Arī citi kaķi zina, kā ātri pārvietoties, un starp citu ģimeņu pārstāvjiem koijots lepojas ar vislielāko ātrumu.
Gepards
Gepards ir ātrākais plēsējs pasaulē. Šī ir kaķu dzimtas suga, kas pēc savas struktūras ievērojami atšķiras no citiem tās ģimenes pārstāvjiem. Tas ir liels kaķis ar labi attīstītiem muskuļiem, ļoti slaids ķermenis ar gandrīz bez tauku nogulsnēm, tāpēc gepards šķiet pat pārāk plāns un trausls. Bet tieši tā vieglums un slaidums, kā arī īpašā galvas struktūra - maza, gluda, ar mazām, apaļām ausīm - dod šim plēsējam iespēju attīstīt milzīgu ātrumu. Gepards var paātrināties līdz 75 kilometriem stundā tikai divās sekundēs (ko var salīdzināt ar visātrāko sacīkšu automašīnu pasaulē), un šo kaķu maksimālais ātrums sasniedz 120 kilometrus stundā.
Pateicoties ātrgaitas iespējām, gepardi ir lieliski mednieki, viņi medī zaķus, gazeles, gnu un citus mazus dzīvniekus. Viņi neizmanto parasto kaķu uzbrukuma taktiku aiz krūmiem vai patversmēm, bet atklāti vajā savu laupījumu. Bet šādas sacīkstes viņiem atņem spēku, tāpēc gepardiem pēc veiksmīgām medībām pusstundu jāatpūšas.
Gepardi ir sastopami Indijā, Āfrikā un Āzijā, bet malumednieku darbība pamazām noved pie tā, ka šie unikālie plēsēji izmirst, daudzās valstīs tie jau ir pilnībā pazuduši.
Lauva un citi kaķi
Plēsēju vidū lauva ieņem otro vietu ātrumā; šis lielais kaķu dzimtas pārstāvis var paātrināties līdz 80 kilometriem stundā. Lauvas ķermeņa struktūras dēļ tik tālu atpaliek no gepardiem: tie ir ļoti masīvi un smagi, bet jaudīgas kājas ar labi attīstītiem muskuļiem ļauj attīstīt tik lielu ātrumu. Kaut arī lauvu tēviņi reti izmanto savas spējas, dodot lauvām tiesības dzīt laupījumu. Lauvas labi prot izmantot ātru skriešanas spēju, viņi uzbrūk ganāmpulkam, liekot indivīdiem atdalīties no pārējiem un iedzenot viņus slazdā.
Tīģeri skrien gandrīz tikpat ātri kā lauvas, īpaši noteiktas sugas - piemēram, Amūras tīģeris, pārvietojoties pa sniegu, var sasniegt ātrumu līdz 80 kilometriem stundā. Leopards pārvietojas nedaudz lēnāk, līdz 75 kilometriem stundā. Jaguārs, kurš dod priekšroku medībām sānos, var pārvietoties ar ātrumu aptuveni 70 kilometri stundā, bet tikai ļoti īsos attālumos.
Pat parastie mājas kaķi var skriet ātri, to maksimālais ātrums ir 50 kilometri stundā.
Koijots
Koijots ir ātrākais plēsējs uz zemes, izņemot kaķus. Šie dzīvnieki pieder suņu ģimenei, tiem ir mazs izmērs un svars, bet tie var paātrināties līdz 65 kilometriem stundā, lai gan visbiežāk tie skrien ar ātrumu aptuveni 50 kilometri stundā. Viņi izmanto ātrumu, lai medītu zaķus, murkšķus, vāveres un citus mazos zīdītājus, un laiku pa laikam ķer fazānus.
