Ūdens bifeļu sauc par Āzijas (Indijas) bifeļiem - vienu no lielākajiem buļļiem uz planētas. Pieaugušo garums var pārsniegt 3 m, un to augstums skaustā var sasniegt 2 m. Šo milžu svars ir aptuveni 1000 kg, un dažreiz visi 1200 kg!
Ūdens bifeļi - kas tas ir?
Indijas vai Āzijas bifeļi ir spēcīgi buļļi no liellopu artiodaktilu ģimenes. Pašlaik dabā tie tiek saglabāti tikai dažās Indonēzijas un Indijas daļās. Ūdens bifelis ir liels un agresīvs dzīvnieks. Vienkārši nejauciet to ar parastajiem mājas vai savvaļas liellopiem. Šo radījumu kājas ir garas un spēcīgas, to aste ir arī stipra, sasniedzot 60 cm garumu. Ūdens bifeļu mati ir diezgan šķidri, un ķermenis ir saīsināts. Ūdens bifeļa galva arī nedaudz atšķiras no mājas buļļa galvas: tā ir nedaudz īsāka un plakanāka.
Ūdens bifeļu galvenais ierocis ir spēcīgi ragi, kas ar vecumu var arvien vairāk saritināties. Viņi dod vērsim ievērojamas priekšrocības cīņā pret citiem dzīvniekiem. Starp citu, šo bifeļu ragi ir salīdzinoši biezi un stipri novirzās uz sāniem, sasniedzot 2 m garumu. Parasti sievietēm ir mazāki un taisni ragi. Citi savvaļas un mājas buļļi izmanto ragus retāk nekā ūdens bifeļi, un vairāk pašaizsardzībai nekā pastāvīgai cīņai.
Kāpēc šos bifeļus sauca par ūdens bifeļiem?
Šis vērsis par raksturīgo uzvedību tika saukts par ūdens vērsi. Fakts ir tāds, ka šiem dzīvniekiem ļoti patīk ilgi gulēt ūdenī, iegremdējoties tajā līdz kaklam. Šeit zoologi izseko līdzības pazīmes ar citiem ūdens zīdītājiem - ar nīlzirgiem. Šī Āzijas bifeļu uzvedība ir viegli izskaidrojama: šādi buļļi tiek izglābti no karstuma, ko viņi ļoti slikti panes nepietiekami attīstītu sviedru dziedzeru dēļ.
Kas ir pazīstams ar ūdens bifeļiem?
Indijas bifeļi ir neaizstājami palīgi seno cilvēku ikdienā, jo šie buļļi ir vieni no pirmajiem dzīvniekiem, kurus cilvēki jebkad pieradinājuši. Par to liecina atbilstošie arheoloģiskie atradumi: uz māla trauku fragmentiem, uz alu sienām, senās freskās senie cilvēki ar spēcīgu bifeļu palīdzību attēloja lauksaimniecības procesus (piemēram, augsnes aršanu). Šobrīd cilvēki šos dzīvniekus audzē Bulgārijā, Dienvidslāvijā, Rumānijā un Kaukāzā, izmantojot šos milžus lauka darbos, kā arī diezgan smagu kravu pārvadāšanai.
Turklāt ūdens bifeļi cilvēcei ir pazīstami ar izcilu izturīgu ādu, no kuras var šūt dažādas lietas un apavu zoles. Turklāt šie artiodaktila ūdens zīdītāji ir lieliski piena un gaļas ražotāji. Tiek uzskatīts, ka jauno bifeļu gaļa ir mīksta un ar izcilu garšu, savukārt pieauguša cilvēka gaļa ir cieta.
