Vardes ir radības, kuras sastopamas gandrīz visās pasaules valstīs. Viņi ir abinieki, kas spēj dzīvot gan ūdenī, gan uz sauszemes. Senie ēģiptieši uzskatīja, ka vardēm piemīt spēja atdzimt, tās bija mūžīgās dzīves simbols. Japāņi uzskata, ka šīs neparastās radības piesaista veiksmi, panākumus un finansiālo bagātību. Tāpēc mājās ieteicams turēt figūriņas krupju formā.
Vardes sāk savu dzīvi ūdenī. Pirmkārt, no olām izšķiļas kurkuļi. Pēc tam viņi pāriet līdz 30 attīstības posmiem, pirms pārveidojas par pieaugušo.
Vardes tiek klasificētas kā abinieki tāpēc, ka šīs radības spēj elpot gan ar plaušām, gan ar žaunām. Kad pieaugušie bez astes dzīvnieki atrodas ūdens vidē, viņi elpo ar visa ķermeņa palīdzību, skābeklis iekļūst caur ādu. Kamēr vēl ir kurkuļi, elpošanas procesu veic siltums. Atrodoties uz sauszemes, vardes elpo caur muti, piepildot plaušas ar gaisu.
Šo dzīvnieku sirds darbojas pārsteidzoši. Kad vardes atrodas zem ūdens, tām ir 2 sirds daļas. Radībās, kas izkļuvušas uz sauszemes, aktivizējas kreisais atriums, kā dēļ ķermenī sāk plūst nesajauktas asinis. Tīras arteriālās asinis vardes smadzenēs plūst tikai uz sauszemes.
Bez astes dzīvnieku uzturs var būt ļoti daudzveidīgs. Atkarīgs no sugas, no dzīvotnes. Parasti vardes ēd mazus kukaiņus, piemēram, odus, mušas, bites un lapsenes. Tomēr ir arī tādi pārstāvji, kuri labprāt mielojas ar zivju mazuļiem. Interesants fakts: varde ir diezgan mierīga par bada sajūtu. Viņa spēj dzīvot bez ēdiena 7-10 dienas.
Jebkuras vardes kuņģis ir ievērojami mazāks par acīm. Šo radījumu mutē ir zobi, kas atrodas tikai uz augšžokļa. Tie nav paredzēti pārtikas košļāšanai. Varžu zobi ir šķērslis, lai noķertais kukainis neatbrīvotos. Zobi nav tikai krupjiem, kas arī pieder vardes kārtai.
Acis spēlē lomu pārtikas norīšanas procesā. Pievēršot uzmanību, pamanīsit, ka varde obligāti mirgo, tiklīdz kaut kas ēdams nokļūst mutē. Fakts ir tāds, ka mirkšķināšanas laikā acs āboli nokrīt un palīdz iebīdīt pārtiku kuņģī.
Ir vēl daži interesanti fakti par šo bez astes dzīvnieku redzes orgāniem:
- vardes acis ir veidotas tā, lai radījums vienlaikus varētu skatīties taisni uz priekšu, uz leju un arī kontrolēt situāciju apkārt;
- šie dzīvnieki nejūt nepieciešamību pastāvīgi mirgot;
- pat miega laikā varde ilgstoši neaizver acis.
Bez astes radījumu pārstāvju vidū ir arī tādas, kuru izmērs nepārsniedz 1,5 centimetrus. Mazākās vardes pasaulē ir abinieki, kas dzīvo Kubā. Un goliātu uzskata par visgigantiskāko vardi. Viņas ķermeņa garums sasniedz 90 centimetrus. Svars var būt 2-3 kilogrami. Goliath vardes var lēkt 3 metru augstumā, tām ir ļoti spēcīgas aizmugurējās kājas.
Šo abinieku ķermeņa virsma parasti ir pārklāta ar īpašu gļotu. Tam ir dezinficējošs efekts, jo agrāk mūsu senči iemeta vardes burkās ar pienu, lai produkts nepasliktinātos. Krupji dzīvo Dienvidamerikā, kur ķermeņa gļotām piemīt halucinogēnas īpašības. Dabā ir arī vardes, kuru spīdīgais, lipīgais pārklājums uz ķermeņa ir nāvējošs dzīvniekiem un cilvēkiem. Starp indīgākajām vardēm var minēt džungļos dzīvojošo kokosu un agu krupi, kura svars var sasniegt 2 kilogramus.
