Gandrīz visas papagaiļu sugas spēj sarunāties, lai gan dažas no tām ir labākas nekā citas. Daļa šo putnu sarunvalodas noslēpuma slēpjas faktā, ka viņi dabiski ir tendēti uz draudzīgu dzīvesveidu un, liedzot iespēju sazināties ar citiem papagaiļiem, padara cilvēkus par viņu ganāmpulku, cenšoties atrast ar viņiem kopīgu valodu.
Putnu balss aparāts ir nedaudz līdzīgs cilvēka. Viņu apakšējā balsene veic tādu pašu funkciju kā balss saites cilvēkiem, un pašam cilvēku un putnu skaņu izrunāšanas procesam ir daudz kopīgu iezīmju. Papagaiļu īpatnība ir spēja iegaumēt un reproducēt jaunas skaņas. Tie. ja citi putni izmanto kopīgus skaņas signālus un nemācās jaunas dziesmas, jo viņiem tas nav vajadzīgs, tad papagaiļi mēģina iegaumēt cilvēka runu un iemācīties to atdarināt, lai kļūtu par pilntiesīgiem ganāmpulka locekļiem.
Papagaiļu radīto skaņu biežums parasti ir tuvu vidējam sievietes balss biežumam, un tāpēc dažas šo putnu sugas bieži vien nespēj pietiekami ticami simulēt vīrieša runu. Viņu dabiskās vēlmes atdarināt vadīti viņi var atskaņot citas skaņas, tostarp tālruņa zvana signālu vai suņa riešanu. Daļēji tas ir saistīts ar faktu, ka jaunie papagaiļi dabiskajā vidē cenšas izrunāt tādas pašas skaņas kā vecāki putni, bet cilvēku mājā viņiem tiek liegta sava veida sabiedrība un viņi ir spiesti atdarināt visu, ko dzird.
Interesanti, ka daži papagaiļi var runāt ar noteiktu mērķi: piemēram, šādā veidā viņi cenšas piesaistīt cilvēka uzmanību vai cer saņemt atlīdzību. Šie putni ir neparasti ātri sapratuši, un daži no viņiem var iegaumēt veselus teikumus vai pat īsus tekstus. Viņu cēloņsakarība ir ļoti labi attīstīta, tāpēc papagaiļi ātri pamana cilvēku reakciju uz noteiktiem vārdiem un to atceras. Pateicoties vairākiem eksperimentiem, zinātnieki varēja uzzināt, ka papagaiļi spēj ne tikai izrunāt vārdus, bet pat saprast, ko tie tieši nozīmē. Tātad Āfrikas pelēkie papagaiļi, kas ir slaveni ar spēju nevainojami atdarināt cilvēku runu līdz intonācijai, var iegaumēt vairāk nekā simts priekšmetu nosaukumus un pat saprast, ko šis vārds nozīmē. Ja jūs piešķirat šādam papagaiļam kārumu par katru lietu, ko viņš pareizi nosauca, viņš ļoti ātri iemācīsies runāt.
