Dzīvnieku grūtniecība ir īpašs mātītes fizioloģiskais stāvoklis, kas notiek apaugļošanās rezultātā un beidzas ar pēcnācēju piedzimšanu. Tomēr zīdītāju grūtniecības laika ziņā tas var ievērojami atšķirties no citām dzīvajām radībām.
Dzīvnieku oralizēšana
Dzīvnieku ar visilgāko grūtniecību reitingā piektajā vietā ir mājas ēzeļi, kas pēcnācējus nēsā ilgāk nekā zirgi - vidēji 360-390 dienas. Pēc piedzimšanas mazuļa barojas ar mātes pienu līdz 6-9 mēnešiem un jau divas nedēļas pēc piedzimšanas sāk patērēt nelielu daudzumu zāles. Kolts ir pilnībā pieaudzis līdz divu gadu vecumam.
Grūtniecības ilgums ir tieši atkarīgs no dzīvnieka lieluma un tā attīstības līmeņa, kā arī no vides apstākļiem, kādos tas dzīvo.
Ceturtā vieta pamatoti pieder divkupru kamieļiem, kuru grūtniecība ilgst no 360 līdz 440 dienām. Baktriju kamieļu mātītes stāvus stāvoklī dzemdē mazuļus tikai reizi pāris gados. Jaundzimušais kamielis sāk sekot mātei divas stundas pēc piedzimšanas. Ir arī zināmi gadījumi, kad grūtniecība divkupru kamieļos ilga 411 dienas.
Trešajā vietā ir sieviešu āpša, kurai ir pēcnācēji atkarībā no ieņemšanas perioda. Ja pārošanās notika vasaras sezonā, tad mazuļu dzimšana notiks pēc 271-300 dienām, savukārt pēc pārošanās ziemas sezonā mazie āpši piedzims tikai pēc 400-450 dienām. Šis grūtniecības ilgums, atšķirībā no citu dzīvnieku grūtniecības, nav saistīts ar āpša mazo izmēru (50-90 cm).
Ranga uzvarētāji
Otro vietu ieņem žirafu mātītes, kas ir vieni no lielākajiem sauszemes dzīvniekiem pasaulē. Viņu grūtniecība ilgst 428–459 dienas, un jaundzimušās žirafes augstums ir aptuveni divi metri. Zīdainis piedzimst, stāvot, kura procesā viņš nāk ar priekšu ar kājām un nokrīt uz zemes no divu metru augstuma. Vienmēr dzimst tikai viena žirafe.
Lielāko dzīvnieku grūtniecības ilgums visbiežāk pārsniedz pēcnācēju nēsāšanas ilgumu mazākiem dzīvniekiem - tomēr ir arī izņēmumi.
Pirmajā vietā ir ziloņi - viņu grūtniecības ilgums ir gandrīz divi gadi. Šī iemesla dēļ ziloņu mātītes ik pēc četriem līdz pieciem gadiem dzemdē vienu teļu (ļoti reti - divus). Auglis dzemdē pilnībā attīstās līdz 19. grūtniecības mēnesim, un pārējā laikā tas tikai palielinās. Grūtniecības periods šajā gadījumā ir vienāds gan Āfrikas, gan Āzijas ziloņiem.
