Zilonis ir lielākais dzīvnieks pasaulē. Viņu galvenā iezīme ir garš deguna stumbrs, ar kuru zālēdājs gigants var salasīt augļus, noplūkt lapas no augstiem kokiem un savākt ūdeni, kā arī radīt skaļu trompetes skaņu.
Savvaļas ziloņi barojas ar augu pārtiku, proti, augļiem un lapām, koku mizu, zāli. Nebrīvē esošie ziloņi neatsakās no konfektēm, cepumiem un maizes. Šiem lielajiem dzīvniekiem ir nepieciešams daudz ūdens, lai uzturētu normālu hidrobalansu viņu ķermenī. Zilonis izdzer līdz 300 litriem ūdens dienā un apēd aptuveni 300 kg pārtikas.
Ziloņu atšķirīgā iezīme ir viņu garais stumbrs. Tālie ziloņu senči dzīvoja purvos, un bagāžnieks, pēc tam ļoti mazs, ļāva viņiem elpot zem ūdens. Pēc miljoniem gadu ilgas evolūcijas ziloņi iznāca no purviem un palielinājās, bagāžnieks pagarinājās, pielāgojoties dzīvībai.
Bagāžnieks ir jutīgs orgāns ar satverošiem refleksiem, kas sastāv no daudziem muskuļiem. Viņu ir apmēram 40 000, padarot šo garo zaru ļoti spēcīgu un elastīgu. Bagāžnieks pilda daudz funkciju, zilonim esot tas, kas cilvēkiem ir rokas, deguns, lūpas un mēle.
Ar savu stumbru zilonis no lapām un augļiem plūc kokus un krūmus, savāc zāli zem kājām, smeļ ūdeni no ūdenskrātuves, ieliek ēdienu un ielej ūdeni mutē, karstuma laikā apūdeņojoties, sajūtot priekšmetus, izdodot raksturīgu trompetes skaņu. un izmantojot to kā aizsardzību. Turklāt ziloņu bērni turas pie ziloņa astes, kurš staigā priekšā ar probosu.
Vācot barību, zilonis ar stumbra palīdzību to pārbauda un nošņāc, un tikai pēc tam to izrauj un nosūta mutē. Milzis mīl saldu ēdienu un izvēlas saldus augļus, piemēram, banānus. Nebrīvē viņš neatsakās no āboliem, burkāniem un saldumiem. Pastāv maldīgs uzskats, ka zilonis dzer ar bagāžnieku, patiesībā viņš vienkārši ievelk ūdeni un pēc tam to ievada mutē.
Liela karstuma vai ilgstoša lietus neesamības laikā Āfrikas ziloņi atsvaidzina sevi ar ūdeni no rezervuāriem, metot bagāžnieku atpakaļ virs galvas un izlejot ūdeni uz muguras. Kad zilonis izdara trompetes skaņu, tas ceļo vairākus kilometrus. Tādā veidā ziloņi viens otram paziņo, kur viņi atrodas.
Zilonis izmanto savu bagāžnieku, lai pasargātu sevi un savus mazuļus no plēsējiem. Ar vienu sitienu viņš var nogalināt ienaidnieku vai salauzt kaulus.
Ir neoficiāli svētki - Ziloņu diena, kuru visā pasaulē atzīmē 30. novembrī. Šajā dienā dažkārt tiek saukti par ziloņiem veltīti dažādi pasākumi, kas veltīti ziloņiem. Turklāt 22. septembrī tiek atzīmēta Pasaules ziloņu diena, kurā dzīvnieku aizstāvji mēģina iesaistīt cilvēkus šīs sugas izmiršanā.
Taizemē Zilonis ir svēts dzīvnieks, tāpēc Ziloņu svētki tiek svinēti visā valstī. Notiek budistu ceremonijas un svētku maltīte tiek nodrošināta ziloņiem. Šajā dienā daudzi ārvalstu tūristi plūst uz valsti, kas būtiski ietekmē ekonomikas uzlabošanos.
