Cilvēks trešdaļu savas dzīves pavada sapnī. Šis stāvoklis ir nepieciešams spēka atjaunošanai, atpūtai, kā arī normālai psihes darbībai - precīzāk, bezsamaņas sfērai. Arī dzīvniekiem ir nepieciešams gulēt.
Normāls miega ilgums ir individuāla parādība, un tomēr var izsekot noteiktām tendencēm. Miega ilgums dažādās sugās ir atšķirīgs, un vienas sugas ietvaros mainās atkarībā no vecuma.
Cilvēki
Miega ilgums cilvēkiem samazinās līdz ar vecumu.
Auglis visvairāk sapnī pavada dzemdē - no 85% līdz 90% laika. Ar encefalogrammu palīdzību zinātnieki ir noskaidrojuši, ka intrauterīnā dzīvē ir atšķirīga REM un lēna miega fāžu attiecība: katra no tām aizņem apmēram 50% laika, savukārt pieaugušajiem REM miega ilgums ir mazāks par 20%.
Arī jaundzimušie daudz guļ - kopumā līdz 18 stundām dienā. Līdz 3-4 mēnešiem miega ilgums samazinās līdz 17 stundām, par 5-6 - līdz 16, par 7-9 - līdz 15, un viengadīgi bērni guļ ne vairāk kā 15 stundas. No gada līdz pusotram gadam bērns naktī guļ 10-11 stundas un divas reizes dienā 1, 5-2 stundas pēcpusdienā, pēc pusotra gada paliek viens dienas miegs. Pēc 7 gadiem bērni pārtrauc gulēt dienas laikā, un naktī viņi guļ 8-9 stundas.
Miega ilgums samazinās arī pieaugušā vecumā. Britu pētnieki no Sarejas universitātes atklāja, ka 20-30 gadus veci cilvēki guļ vidēji 7, 23 stundas, 40-55 gadus veci cilvēki - 6, 83 un cilvēki, kas vecāki par 60 gadiem, - 6, 51.
Tādējādi, jo jaunāks ir cilvēks, jo vairāk viņš guļ.
Dzīvnieki
Runājot par dažādu dzīvnieku miega ilgumu, nevajadzētu atcerēties lāčus, eži un citus dzīvniekus, kuri ziemo ziemas guļas stāvoklī. Ziemas miegs, ko zinātniski sauc par ziemas guļu, atšķiras no miega: dzīvnieka ķermeņa temperatūra pazeminās par vairākiem grādiem, sirdsdarbības ātrums, elpošana un citi fizioloģiskie procesi palēninās - tas nenotiek normāla miega laikā. Tas ir par ikdienas miegu, nevis ziemas guļu.
Kaķis tradicionāli tiek uzskatīts par miega ilguma "čempionu" cilvēku vidū. Nav nejaušība, ka "kaķēns-kaķēns-kaķis" tik bieži parādās šūpuļdziesmās: tika uzskatīts, ka šim dzīvniekam vajadzētu "iemācīt" bērnu gulēt.
Patieso rekordistu par miega ilgumu noteica Šveices zoologs P. Hodigers. Jāatzīmē, ka "čempions" bija kaķu dzimtas pārstāvis - Āfrikas lauva. Šis plēsējs guļ līdz 20 stundām dienā. Lauva var atļauties tik ilgu miegu - galu galā viņam praktiski nav dabisku ienaidnieku.
Otro vietu ieņem sliņķi - Centrālamerikā un Dienvidamerikā dzīvojošie primātu kārtas dzīvnieki. Viņi guļ 15 līdz 18 stundas dienā.
