Jūras cūciņa mūsu valstī bija pazīstama jau ilgu laiku. Šī dzīvnieka vārds tajā ir tik stingri iesakņojies, ka šodien maz cilvēku domā par to, kāpēc patiesībā "jūrascūciņa" un "cūka".
Nu, no jūras tas ir vairāk vai mazāk skaidrs - šis dzīvnieks savulaik tika atvests no aizjūras zemēm, tāpēc to sāka saukt par aizjūru, bet pēc tam tikai par jūru. Bet kāpēc šim jaukajam grauzējam, kurš pat nav mūsu cūkas tāls radinieks, daudziem tika dots cūkas vārds, tas joprojām ir pilnīgs noslēpums.
Jāatzīmē, ka jūrascūciņām ir daudz dažādu nosaukumu. Mēs varam droši teikt, ka gandrīz katrā valstī šie dzīvnieki ir izdomājuši iegūt savu vārdu. Francijā, Spānijā un Portugālē tā ir Indijas cūka, Beļģijā - kalnu cūka, un Amerikas pamatiedzīvotāji šo dzīvnieku sauca par jūrascūciņu. Neskatoties uz ģeogrāfiskās atšķirības, grauzēju visur sauc par cūku, kas neapšaubāmi norāda uz šī vārda senāko izcelsmi.
Šim mazajam dzīvniekam ir divas oficiālas tik dīvaina nosaukuma versijas. Saskaņā ar pirmo līdzība ar sivēnu piešķir jūrascūciņai neparastu galvas formu un noapaļotu ķermeni ar mazām ķepām. Patiešām, cilvēkam, kurš pirmo reizi redz šo dzīvnieku, cūka var būt saistīta ar mazu zīdaini. Hipotēzi apstiprina arī fakts, ka Amerikas pamatiedzīvotāji pārtikai izmantoja jūrascūciņas.
Ir arī retāk sastopama šo dzīvnieku nosaukuma izcelsmes versija. Fakts ir tāds, ka tad, kad ceļotāji atveda pirmās cūkas uz Angliju, tās sāka izmantot arī pārtikai. Gaļa bija tik maiga un barojoša, ka briti to ātri iemīlēja un sāka novērtēt vienā līmenī ar liellopu un cūkgaļu. Tā kā dzīvnieka liemeņa izmērs bija ļoti mazs, tas saņēma nosaukumu "cūka par jūrascūciņu", kas atspoguļoja tā zemās izmaksas un lielisko garšu.
Otrā teorija ir daudz mierīgāka un mēdz uzskatīt, ka dzīvnieks par raksturīgajām skaņām tika nosaukts parotitis. Šo dzīvnieku ņurdēšana patiešām nedaudz atgādina rūcienus vai pat cūkas čīkstēšanu. Tāpēc jūrascūciņas kļuva par cūkām.
