Pašnāvība ir brīvprātīga dzīvības atņemšana. Šādas rīcības cēloņi cilvēkiem var būt garīgas slimības, dzīves jēgas zaudēšana, citu neveiksme un pazemošana, mīļotā zaudēšana. Šīs reakcijas ir raksturīgas cilvēkiem, bet nez vai dzīvnieku valstībā ir bijuši pašnāvības gadījumi?
Lemmings
Diezgan plaši izplatīts mīts ir tāds, ka lemingi reizi pāris gados pulcējas baros, lai sekotu vadītājam līdz klintij vai ūdens barjerai, kur gaida viņu brīvprātīgā nāve. Šādu darbību mērķis ir it īpaši samazināt populācijas lielumu un aizsargāt sugu no izmiršanas. Tomēr patiesībā šie mazie dzīvnieki dod priekšroku dzīvot vienatnē, viņiem nav vadītāja un labi peld. Jaunākie zinātnieku novērojumi ir parādījuši, ka straujais lemingu skaita samazinājums nav saistīts ar dzīvnieku pašnāvībām. Pārpildītos apstākļos vīrieši kļūst agresīvāki un sāk nogalināt mazuļus, tādējādi regulējot īpatņu skaitu.
Vaļi
Skumjš skats - vairākas milzīgas majestātiskas radības guļ uz zemes, mirstot zem sava ķermeņa svara. Vaļi tiek izskaloti krastā daudzviet pasaulē atsevišķi vai grupās. Zinātniekiem ir grūti nosaukt precīzu šādas izturēšanās iemeslu, taču viņi uzskata, ka šeit nav vēlmes izdarīt pašnāvību. "Aizdomās turētie" ir zemūdeņu radīts troksnis, darbības traucējumi magnētiskajā dzīvnieku kompasā un slimības. Šie faktori var izraisīt dzīvnieku dezorientāciju, kā rezultātā tie nonāk zemē.
Gadījumi, kad vaļi tiek izmesti uz sauszemes, tika reģistrēti jau Senajā Grieķijā, tāpēc nav iespējams vainot tikai modernās tehnoloģijas.
Zombiju dzīvnieki
Sienāzis, kurš ielēca dīķī un tajā noslīka, vai skudra, kas uzdodas par ogu, lai putni to paceltu - vai tā nav pašnāvība, un, tās pašas skudras gadījumā, izgudrota ar pietiekamu iztēli. Tomēr kukaiņi šādi neuzvedas brīvprātīgi. Viņus piespiež parazīti, kas aizņem viņu ķermeni. Sienāzī vainīgs ir matu tārpa kāpurs. Pieaugušam tārpam nepieciešams ūdens, kur tas var vairoties, tāpēc tas liek savam īpašniekam to tur nogādāt. Un nematodēm, kas dzīvo nepilngadīgajās Amerikas skudrās, cikla pabeigšanai ir jāieiet putnu ķermenī. Tāpēc viņi savu saimnieku muguru padara sarkanu, piemēram, ogas, un liek flegmātiski sēdēt uz zariem, nevis mēģināt aizbēgt, kad parādās briesmas.
Bieži vien parazīti ne tikai maina saimnieka uzvedību, nogrūst viņu līdz nāvei, bet arī liek viņiem pirms nāves pasargāt savus pēcnācējus.
Mistisks
Ne visus dzīvnieku nāves gadījumus, kas atgādina pašnāvību, zinātnieki ir veiksmīgi izskaidrojuši. Piemēram, Skotijā ir tilts ar nosaukumu Overtown, no kura suņi regulāri lec. Lielākā daļa kritienu no piecpadsmit metru augstuma beidzas ar suņa nāvi, taču dažas neatlaidīgas pašnāvības to ir izdarījušas divas reizes.
