Sapņi ir ļoti svarīga cilvēku dzīves sastāvdaļa. Viņi var satraukt vai, gluži pretēji, iepriecināt. Viņus stāsta psihoanalītiķiem un mēģina interpretēt ar sapņu grāmatu palīdzību. Persona uztrauc jautājumu par to, par ko sapņo mājdzīvnieki - kaķi un suņi.
Kaķu un suņu īpašnieki, kuri pievērš pietiekamu uzmanību saviem mājdzīvniekiem, bieži apgalvo, ka viņu mājdzīvniekiem ir sapņi. Ir tikai nedaudz jāpavēro dzīvnieki, lai par to pārliecinātos. Zem plakstiņiem var būt pamanāmas ātras acu kustības, kaķi spēj pieskarties ķepām, it kā kādu vajātu, suņi - vaimanātu un pat mizotu. Ilgu laiku zinātnieki to uzskatīja tikai par tukšu saimnieku vēlmi savus mīluļus apveltīt ar cilvēka iezīmēm, taču pēc tam veica vairākus eksperimentus un uzzināja, ka kaķi un suņi tiešām var sapņot.
Miega mehānisms
Lēna viļņa miega laikā elpošana un pulss palēninās, muskuļu tonuss samazinās. Ne dzīvnieks, ne cilvēks šādā stāvoklī neredz sapņus. Tāpat kā cilvēki, arī dzīvnieki sapņus novēro tikai straujā jeb, kā to sauc arī, paradoksālā miega fāzē. Šajā laikā tonis normalizējas, acis sāk kustēties zem plakstiņiem. Tieši tad var sapņot par dažādām lietām.
Tāpat kā cilvēkiem, arī kaķiem un suņiem, REM miegs aizņem apmēram 20-25% no kopējā atpūtas laika. Tomēr tas neattiecas uz kucēniem un kaķēniem. Piemēram, REM gulēšana jauniem kucēniem aizņem 90% laika.
Eksperimenti ar zilo plankumu
Zinātnieki ir atklājuši, ka kaķi un suņi sapņo, taču viņus joprojām satrauc jautājums, par ko tieši dzīvnieki sapņo, kāpēc sapnī dusmojas, bailēs vaimanā, kaut ko šņāk vai kustina ķepas. Situāciju noskaidrot palīdzēja ne pārāk humāns eksperiments. Smadzenēs ir niecīga zona, ko sauc par zilo plankumu. Tā ir zilā vieta, kas neļauj gulošajiem cilvēkiem veikt visas darbības, kuras viņi veic sapnī. Pirmkārt, zinātnieki veica eksperimentu ar kaķi, iznīcinot zilo plankumu. Dienas laikā dzīvnieks izturējās kā parasti - viņš ēda, mazgāja, purroja un medīja loku uz auklas kā parastie kaķi. Ienākot lēna miega fāzē, kaķis arī nekādā ziņā neatšķīrās no veselīga kaķu ģimenes pārstāvja. Tomēr REM miega laikā dzīvnieks staigāja pa istabu, dzenādams savu asti vai mazgājoties.
Drīz vien līdzīgs eksperiments tika veikts arī ar suņiem. Cilvēka četrkājainie draugi darīja to pašu, ko parasti: sargsuņi skaļi rej, dzina prom nelūgtus viesus, medību suņus - panāca savu laupījumu.
Pētījumi ir parādījuši, ka miniatūriem suņiem ir vairāk sapņu nekā lieliem suņiem.
Eksperimentu laikā izrādījās, ka atpūtas laikā dzīvnieki galvenokārt sapņo par to, ko viņi darīja dienas laikā - vai viņi izsekoja vistu, cīnījās ar kaimiņa kaķi vai vajāja garām braucošās automašīnas. Šajā ziņā suņi un kaķi ļoti neatšķiras no cilvēkiem.
