Baltais degunradzis ir viens no lielākajiem sauszemes zīdītājiem. Tās lielums ir otrais pēc Savannas ziloņa. Baltais degunradzis parādā savu vārdu nevis krāsai, bet gan tulkošanas grūtībām.
Ārējās funkcijas
Baltais degunradzis (Ceratotherium simum) ir otrs lielākais sauszemes dzīvnieks. Pieaugušā vidējais svars ir 2-2,5 tonnas, ir veci vīrieši, kuru svars ir līdz 5 tonnām. Skaustā degunradzis sasniedz 2 metrus, ķermeņa garums ir aptuveni 4 metri.
Tiek uzskatīts, ka nosaukums "Baltais degunradzis" nāk no Boer wijde, kas nozīmē plašs. Aizņemoties, angļi sagrozīja vārdu līdzskaņam balts - balts. Vēlāk nosaukums izplatījās citās valodās. Lai gan patiesībā degunradzis ir tumši pelēkā krāsā.
Baltais degunradzis pēc savas struktūras ir ļoti līdzīgs citiem melnajiem degunradžiem. Tam ir arī divi ragi, ar priekšpusi attīstītāku. Tā rekorda garums bija 158 centimetri.
Baltā degunradža atklājums datējams ar 1857. gadu un tiek attiecināts uz angļu dabaszinātnieku Viljamu Burchelu.
Galvenais, kas atšķir balto degunradzi no melnā, ir augšlūpas struktūra. Plats un plakans, ar smailu apakšējo malu, tas ir paredzēts zāles pļaušanai, kas ir galvenā balto degunradžu diēta. Melnā degunradža augšlūpa ir smaila, kas viņam atvieglo krūma noraušanu.
Dzīvotne
Degunradži dzīvo apmēram divpadsmit indivīdu grupās, kas sastāv no tēviņa un vairākām sievietēm ar teļiem. Veci vīrieši bieži pievienojas grupām. Mērenā temperatūrā degunradži ganās visu dienu, karstā laikā vai sliktos laika apstākļos viņi labāk uzturas koku aizsardzībā.
Baltā degunradža biotops ir divi izolēti apgabali Āfrikas kontinentā: ziemeļu - Kongo un Dienvidsudānā, dienvidu - Dienvidāfrikā, Zimbabvē un Namībijā.
Šobrīd balto degunradžu ziemeļu populācija ir pilnībā iznīcināta. Kopš sugas atklāšanas tās skaits strauji samazinās, un 2008. gadā plašsaziņas līdzekļi paziņoja, ka savvaļā nav ziemeļu pasugas pārstāvju.
1892. gadā, 35 gadus pēc atklāšanas, baltais degunradzis tika uzskatīts par izmirušu. Tomēr Dienvidāfrikā grūti sasniedzamā vietā bija iespējams atrast izdzīvojušus cilvēkus. 1897. gadā suga tika uzņemta aizsardzībā, kas nodrošināja tās drošību.
Dienvidu apgabalā, neskatoties uz malumednieku sistemātisku iznīcināšanu, bija iespējams izglābt apmēram 11 tūkstošus balto degunradžu īpatņu.
Dzīvnieks ir iekļauts Starptautiskajā sarkanajā grāmatā. Pateicoties Starptautiskās Dabas aizsardzības savienības centieniem, bija iespējams izvairīties no tās pilnīgas izzušanas. Šodien baltais degunradzis ir iekļauts zema riska kategorijā.
