Zeltainie retrīveri ir paklausīgi, sirsnīgi un ārprātīgi pacietīgi suņi, tāpēc tos bieži sastop arī ģimenēs ar bērniem. Bet šķirne tika audzēta pilnīgi citiem mērķiem - medībām. Nosaukums cēlies no darbības vārda, lai izgūtu.
Zelta retrīveru šķirne ir parādā savu izcelsmi angļu aristokrātam Lordam Tvīdmutam. Viņš bija iecienījis medības, sportu un sapņoja par jaunas suņu šķirnes audzēšanu. Ilgu laiku tika uzskatīts, ka zelta retrīveri cēlušies no krievu ganiem, taču šajā stāstā ne viss ir tik vienkārši.
19. gadsimta beigās Dadlijs Marjoribanks Tweedmouth apmeklēja krievu cirku, kurš bija ieradies Lielbritānijā turnejā, un tur viņš ieraudzīja ganu suņus, kurus viņš nopirka jaunas šķirnes audzēšanai. Šai leģendai ticēja ļoti ilgu laiku, un 20. gadsimta sākumā parādījās pat nosaukums "dzeltenie krievu retrīveri", tie tika prezentēti slavenās izstādēs.
Bet, pateicoties Elmai Stoneksai, kura pēta šķirnes vēsturi, kļuva zināms, ka krievu ganiem nav nekāda sakara ar retrīveriem. Izrādās, ka 1865. gadā Kungs ieguva cirtaini retrīveru ar nosaukumu Nous, viņš izcēlās ar zelta krāsu. Toreiz Tvīdmuta nolēma medībām audzēt dzeltenus suņus.
1867. gadā tika nopirkta tvīda ūdens spaniela kuce, no kuras un Nousa suņu audzētāja saņēma pirmo metienu ar kucēniem ar tumši dzeltenu krāsu. Pēc kunga nāves dēls un mazdēls turpināja uzņēmējdarbību.
Kopš 1900. gada šķirnes popularitāte pieaug, ir parādījušās daudzas audzētavas, un to pārstāvji ir nopelnījuši jaunus titulus un kļuvuši par čempioniem. Bija arī strīdi par krāsu. Eiropā laika gaitā selekcionāri ieviesa modi gaišajiem zeltiņiem, baltie retrīveri parādījās Somijā un Zviedrijā, un ASV tiek audzēti tikai tumši zeltaini suņi, uzskatot, ka gaišie toņi ir šķirnes laulība.
Pirmie Goldens pārstāvji no mūsu valsts tika atvesti 1989. gadā, un pirmais metiens parādījās 3 gadus vēlāk. Sākotnēji Goldens tika izvēlēts tikai ASV un Indijā, suņi ļoti atšķīrās no Eiropas. Tomēr 90. gados šķirnes popularitāte ievērojami pieauga, suņu audzētāji sāka ņemt kucēnus no labākajām Anglijas, Francijas un Somijas audzētavām. Tagad mūsu zelta retrīveri ir pārstāvēti slavenās Eiropas izstādēs.
