Pūce ir plēsīgo putnu kārtas pārstāvis, kurā ietilpst vairāk nekā 220 dažādas sugas, kas izplatītas visā pasaulē, izņemot Antarktīdu. Lielākā daļa no tām ir nakts un ar savdabīgu attieksmi.
Visu planētu apdzīvojošo pūču sugu dzīvesveids ir aptuveni vienāds, tikai nedaudz mainot uzturu un dzīvesvietu.
Pūces paši neceļ ligzdas, bet vai nu aizņem vecas korvedu un citu plēsīgo putnu ligzdas, vai arī apmetas dobumos, klinšu nišās un citās dabiskās patversmēs. Ir zināmi gadījumi, kad pūces dzīvoja cilvēku ēkās. Piemēram, Lielbritānijā ir pūce, kas cieš no agorafobijas, bailēm no atklātas telpas. Tas ir pūces tēviņš vārdā Gandalfs, kurš visu dienu un nakti sēž nelielā šķūnītī un no loga vēro, kas notiek uz ielas.
Plēsonīgās pūces barojas ar maziem putniem un grauzējiem, medī peles un žurkas. Pateicoties unikālajai dzirdei, viņi var pareizi noteikt, kur slēpjas upuris, un, pateicoties savam īpašajam binokulārajam redzējumam, viņi var precīzi aprēķināt attālumu līdz objektam un koncentrēt visu savu uzmanību uz to.
Visu pūču atšķirīgā iezīme ir slēpšana. Ejot pa mežu, jūs, visticamāk, tos dzirdat, nevis redzat. Vēl viena interesanta īpašība ir pastiprināta zinātkāre. Tātad, redzot cilvēku mežā, pūce var sākt viņu vajāt, lidojot no zara uz zaru.
Pretēji izplatītajam viedoklim, pūces bieži nedzīvo atsevišķi, bet gan divatā, un radušais pāris parasti visu savu dzīvi dzīvo nedalāmi. To jo īpaši veicina pūču iedzīvošanās. Vēl viena kurioza nianse: nepietiekamas barošanas laikā vecāki pūces cāļi mielojas ar jaunākiem.
Krievijā visplašāk ir izplatītas garausainās pūces - suga, kas savu nosaukumu ieguvusi no savdabīgajām "ausīm", ko veido spalvas. Dienvidu iedzīvotāji piekopj tradicionāli mazkustīgu dzīvesveidu, bet ziemeļdaļas lido uz dienvidiem, iestājoties aukstam laikam. Garu ausu pūci var sastapt skujkoku mežā vai parkā.
