Daudzi cilvēki zina, kā izskatās žirafe. Bet ne visi var iedomāties savu tuvāko radinieku - okapi. Šie dzīvnieki pieder pie artiodaktila kārtas žirafu dzimtas.
Okapi ir rets Āfrikas dzīvnieks, kas vairāk atgādina zirgu vai antilopi. Okapi ir skaists īss, šokolādes krāsas mētelis, kas saulē mirgo ar sarkanu nokrāsu. Kājas ar gaišām svītrām, piemēram, zebra. Gaišajai galvai ir lielas cauruļveida ausis. Tēviņiem ir ragi, tie ir mazi, apmēram 15 cm gari Dzīvniekam ir gara zilgana mēle, piemēram, žirafei. Okapi ar tā palīdzību ēdienam no zariem plūc zaļumus, kā arī mazgā acis un ausis, jo okapi ir ļoti tīri. Dzīvnieka svars ir 250 kg, augstums - 1,7 m, garums - 2,1 m. Parasti vīrieši ir nedaudz mazāki nekā sievietes.
Okapi savvaļā var atrast tikai Kongo. Viņu dzīvotne ir blīvi tropu meži. Dzīvnieks turas pļavu un upju tuvumā, kur veģetācija atrodas zemāk. Varbūt tas var izskaidrot faktu, ka viņa kakls nav tik garš kā žirafei.
Okapi ir jutīgi, neaizsargāti zvēri. Viņi ir ļoti kautrīgi, baidās no aukstuma, it īpaši caurvēja, ļoti sāpīgi reaģē uz dekorācijas maiņu, tāpēc nebrīvē bieži mirst.
Jaundzimušais okapi ir diezgan liels, bet pilnīgi bezpalīdzīgs dzīvnieks. Dzimis ar apmēram 20 kg svaru, līdz trīs gadu vecumam okapi izaug līdz pieauguša dzīvnieka lielumam. Okapi dzīves ilgums ir 15-30 gadi.
