Parasti ir zināms fakts, ka dažas zivju sugas vienā nārsta laikā var izdēt līdz pat vairākiem miljoniem olu. Bet kāpēc vajadzīgs tik milzīgs kaviāra daudzums?
Lielākā daļa zivju sugu sevi neapgrūtina, rūpējoties par pēcnācējiem. Sanākušas uz nārsta zemi, mātītes vienkārši izlaiž olas ūdenī, un tēviņi tās apaugļo. Tā rezultātā izdzīvojušo kāpuru procentuālais daudzums ir nenozīmīgs. No visām sieviešu dētajām olām tikai 3-4 cilvēkiem ir iespēja pārvērsties par pieaugušām zivīm. Embriji kļūst par pārtiku pieaugušām zivīm, mirst skābekļa trūkuma dēļ, olas plūdmaiņu laikā izžūst. Bieži vien viļņi kāpurus izmet krastā.
Ir skaidrs, ka, izmantojot šo pieeju, zivju populācijas saglabāšanai ir nepieciešams milzīgs daudzums nārsto olu. Sams un līdaka nārsta laikā spēj izdēt 100 tūkstošus olu, brekši - 250 tūkstošus. Burbot vienā reizē izdēj līdz piecām un mencām līdz deviņiem miljoniem olu.
Lai to zivju olām, kuras nerūpējas par pēcnācējiem, būtu iespēja izdzīvot, tās noteiktā veidā ir pielāgotas videi. Lielākajā daļā zivju, kas nārsto straujās straumēs, olas ir lipīgas. Tas ļauj kāpuriem turēties pie akmeņiem, augiem vai augsnes, kas ļauj tiem palikt ūdens vidē.
Tikai dažas zivju sugas izrāda vecāku gādību par saviem pēcnācējiem. Turklāt parasti vīrieši, nevis sievietes, pilda savus vecāku pienākumus.
Daži tēviņi apakšā izveido īpašas bedrītes un aicina mātītes tajās ievietot olas. Pēc tam viņi rūpīgi sargā savus pēcnācējus, līdz izšķiļas kāpuri. Tēviņi pūta olām spuras, noņem pakaišus un beigtas olas.
Citās zivju sugās tēviņi iet vēl tālāk - čaumalās, plaisās un mazās alās viņi veido reālas ligzdas. Dažās šķirnēs tēviņi vienkārši uzglabā olas mutē.
Šīs bažas dēļ izdzīvojušo mazuļu skaits ir diezgan liels. Tāpēc tieši šāda veida zivis neatšķiras pēc īpašas auglības - tās vienlaikus var dēt no desmitiem līdz simtiem olu.
