Kopš seniem laikiem lauva cilvēkos izraisīja cieņu un bijību. Tās majestātiskais izskats, milzīgā rūkoņa un drosme lauvai piešķīra zvēru karaļa statusu. Lauvas no citiem plēsīgajiem kaķiem atšķiras ar to, ka viņi dzīvo ģimenēs, kuras sauc par lepnumiem.
Lauvas ir vispopulārākais no plēsīgajiem kaķiem. Viņi dod priekšroku medībām, ēst un atpūsties grupās. Lauvas lepnums var svārstīties no četriem līdz četrdesmit indivīdiem. Ģimeni vada vadītājs, bet galveno darbu veic lauvas. Viņu uzdevumi ir pēcnācēju audzēšana un medības.
Vadītājs iezīmē teritorijas robežas. Aizstāvot savu ģimeni, viņš cīnīsies līdz nāvei. Lauvenes izdzen citas sievietes, kuras cenšas pievienoties lepnumam. Bet cīņas nenotiek tik bieži, parasti lauvas, noķērušas iezīmētās teritorijas smaržu, pagriežas uz sāniem.
Medības un atpūta
Medības kopā, lauvenes bez īpašām grūtībām nogalina laupījumu. Mīļākā lauvu delikatese ir antilopes, gazeles, zebras, aitas, lieli ragaini dzīvnieki. Bet bada laikā ģimene nenoniecina pat peles un siseņus.
Izsekojot laupījumu, lauvenes tuvojas tam, slēpjas zālē vai krūmos. Sagaidījuši īsto brīdi, viņi uzbrūk dzīvniekam, apdullinot to ar ķepu triecienu un nokožot kaklu. Visbiežāk mērķis ir slimi vai novājināti indivīdi. Papildus medībām patstāvīgi, lauvas ņem upurus no citiem vai paņem miesas.
Vispirms ēd bara vadītājs. Ja ir daudz pārtikas, vienlaikus tiek atļauts ēst arī citiem lepnuma pārstāvjiem. Pretējā gadījumā viņi ir spiesti gaidīt savu kārtu. Mazie lauvu mazuļi ēd pēdējie. Lai izvairītos no ēdiena atņemšanas, dominējošais tēviņš seko maltītei no sākuma līdz beigām.
Pietiekami paēduši, lauvas pārceļas ēnā un slinki aizmiedz uz muguras, izpletot ķepas un ik pa laikam raustot asti. Lai atbrīvotos no kaitinošajiem kukaiņiem, lauvas var sēdēt uz koku zariem, uzkāpjot augstāk.
Ģimenes jūtas
Lauvas ir ļoti draudzīgas viena otrai. Viņi berzē purnus, aizsargā savus ģimenes locekļus un ļauj cilvēkiem ieturēt maltīti personām, kuras veselības dēļ nevar medīt.
Vīrieši draudzēšanās laikā ir uzmanīgi pret sievietēm. Izvēlējušies sev dzīvesbiedru, viņi kopā ar mātīti pamet lepnumu piecu dienu "medusmēnesī". Visu šo laiku "mīļotāji" pavada kopā: viņi staigā, ēd un guļ, nešķiroties.
Pēc trīs ar pusi mēnešiem grūtniece atstāj nomaļu vietu un dzemdē pēcnācējus. Dzimuši neredzīgi un bezpalīdzīgi lauvu mazuļi ir pakļauti citu plēsēju briesmām. Lauvene ir spiesta apvienot medības un rūpes par lauvu mazuļiem.
Divu mēnešu vecumā lauvu mazuļi, kļuvuši nedaudz stiprāki, var pievienoties lepnumam. Ja nav mātes, viņiem ir atļauts barot no citas sievietes. Lauviņai, kas atkal spēj medīt ganāmpulkā, būs vairāk brīva laika, ko varēs pavadīt pēcnācēju audzināšanai un kopšanai.
Mainot lepnuma varu, jaunais līderis nogalina ne tikai iepriekšējo dominējošo tēviņu, bet arī visus viņa pēcnācējus. Tas ir saistīts ar vēlmi iegūt savus mazuļus, un sievietes, kas aizņemtas ar citu cilvēku mazuļu audzēšanu, nav gatavas jaunai pārošanai.
