Lauva ir liels plēsonīgs kaķis, kas iekļauts Sarkanajā grāmatā. Šo dzīvnieku biotops kādreiz bija vairāk nekā plašs, taču tagad tos var atrast tikai dažās Āfrikas daļās un tikai vienā Indijas štatā.
Džungļu karalis
Lauva ir viens no lielākajiem kaķu dzimtas pārstāvjiem. Iespaidīgs sulīgs krēpes, mežonīgs rēciens, muskuļots milzīgs ķermenis, nāves tvēriens - tas viss ļoti labi raksturo spēcīgo un spēcīgo džungļu karali. Starp cilvēkiem lauvas tiek sauktas par džungļu ķēniņiem. Līdz ar to ir radies nepareizs uzskats, ka šie dzīvnieki dzīvo tropu biezokņos.
Pieauguša lauvas tēviņa svars var sasniegt 250 kg, bet sievietes - 150 kg. Dzīvnieka ķermeņa garums ir no 2,3 m līdz 3,0 m.
Lauvu biotops
Patiesībā lauvas mūsdienās var atrast tikai divās vietās visā pasaulē - Āfrikas savannā un arī Indijā. Viņi apmetas galvenokārt grupās, kuras zinātnieki sauc par lepnumiem. Šajās grupās ir apmēram 20 indivīdu, no kuriem parasti ne vairāk kā 4 vīrieši.
Viduslaikos lauvu biotops bija daudz plašāks - visa Āfrikas teritorija, izņemot tropus un tuksnesi, Tuvie Austrumi, Irāna, daļa Eiropas, pat Krievijas dienvidu nomale, Indija. Bet medības uz lauvu ādu, kari iznīcināja plēsēja ierasto dzīvesvietu. Lauvas ir zaudējušas lielāko daļu diapazona. 1944. gadā Irānā tika atrasts pēdējais lauva Eiropā - viņš bija miris.
Tagad Āfrikā lauvas aizņem teritoriju uz dienvidiem no slavenā Sahāras tuksneša. Šeit neierobežotos eksistences apstākļos dzīvnieki jūtas vairāk nekā ērti, kas veicina viņu vairošanos. Neskatoties uz to, lauvu populācija katru gadu strauji samazinās.
Karstākajā planētas kontinentā - Āfrikā - dzīvo aptuveni 80% no visiem lauvām pasaulē.
Indijā džungļu karaļi aizņem 1400 kvadrātkilometru lielu platību valsts rietumos. Viņi apmetās reģionā, ko sauc par Gir Forest. Diemžēl šī kaķu dzimtas pārstāvju populācija ir diezgan maza - aptuveni 360 indivīdu. Skumja statistika valsts valdību piespieda aizsargāt lauvas un darīt visu, lai novērstu savvaļas kaķu populācijas samazināšanos. Un tam bija pozitīva loma: saskaņā ar jaunākajiem datiem grupas skaits sāka lēnām pieaugt.
Savanna tiek uzskatīta par iecienītu vietu, kur lauvas dod priekšroku dzīvošanai, taču tās bieži apmetas vietās, kur ir daudz krūmu, mežos. Lauvām ir svarīga īpaša veida akāciju klātbūtne apmetnes zonā. Tas ir šis augs, kas aizsargā ganāmpulkus no dedzinošas saules, kā arī ietaupa no karstuma un saules dūriena. Lauvas nedzīvo blīvos mitros mežos un bezūdens tuksnešos.
