Starp pārsteidzošajiem Āfrikas kontinenta un Madagaskaras rāpuļiem var atšķirt jostas astes. Šāda veida dzīvās radības pieder zvīņainās ķirzaku apakškārtas un jostas astes ģimenes kārtībai.
Starp rāpuļiem ir interesantas ķirzakas, kuras sauc par jostas astēm. To lielums ir atkarīgs no sugas un ir no 12 līdz 70 cm. Īpašu atšķirību no citām ķirzakām viņiem piešķir lielu zvīņu klātbūtne, līdzīga plāksnēm. Uz astes tā veido gredzenus, kuru dēļ dzīvniekam tika dots tik dīvains vārds. Uz vēdera svari ir vienmērīgāki, aizmugurē - labi attīstīti.
Jostas aste dzīvo Dienvidāfrikā, pareizāk sakot, tās sausajā reljefā dažas sugas ir sastopamas kalnos. Tas slēpjas savannā starp akmeņiem un laukakmeņiem, starp krūmiem. Patiesībā ir apmēram septiņdesmit jostas astes veidu. Ķermeņa krāsa ir brūna, no gaišas līdz tumšai nokrāsai. Redze ir labi attīstīta, parasti uz ķepām ir pieci pirksti, bet ir sugas, kurām to nav.
Šīs sugas ķirzakas dod priekšroku dienas dzīvesveidam, barojas ar bezmugurkaulniekiem un kukaiņiem un dažreiz izmēģina veģetāciju. Lieli tēviņi spēj medīt citas ķirzakas.
Kad jostas aste jūt briesmas, tā saritinās, satverot asti ar zobiem. Dažas sugas uzbriest, vienlaikus slēpjas plaisās.
Tie satur jostas astes un ir nebrīvē kā mājdzīvnieki. Apmēram 3-4 gadu vecumam sākas pubertāte. Mazuļi tiek izšķīlušies 4-5 mēnešus, pēc tam viņi piedzimst 2 līdz 5 gabalos. Dažas šo ķirzaku sugas ir olšūnas. Turot māju, ieteicams turēt kopā vairākus sugu pārstāvjus, bet vēlams, lai būtu viens tēviņš - viņi var parādīt agresiju. Ultravioletā spuldze tiek pakārta virs terārija un tiek turēta silta. Pieaugušo jostas astes tiek barotas 2-3 dienu laikā, zīdaiņus nekavējoties izņem no vecākiem.
